Тело в библиотеке

Тело в библиотеке
The Body in the Library
Жанр:	детектив
Автор:	Агата Кристи
Язык оригинала:	английский
Публикация:	1942
Отдельное издание:	2008
Издательство:	Эксмо
Перевод:	Л. Обухова, Г. Костина

«Те́ло в библиоте́ке» (в другом переводе — «Труп в библиотеке», англ. The Body in the Library) — детективный роман английской писательницы Агаты Кристи из серии произведений о мисс Марпл.

Действующие лица

• Джейн Марпл.
• Пэлк — констебль Сэнт-Мэри-Мид.
• Мэлчетт — полковник полиции, главный констебль графства, друг полковника Бантри.
• Артур Бантри — полковник в отставке, владелец дома, в котором обнаружили тело.
• Долли Бантри — жена полковника Бантри, одна из подруг мисс Марпл.
• Бэзил Блейк — молодой человек, недавно поселившийся в Сэнт-Мэри-Мид, где раньше жила его мать. Деятель кино. Женат, но в деревне об этом неизвестно — они с женой выдают себя за пару любовников, чтобы держать деревенских жителей на расстоянии.
• Джозефина Тёрнер — кузина убитой.
• Конуэй Джефферсон — пожилой бизнесмен, в прошлом потерял в катастрофе дочь и сына, а сам остался инвалидом (передвигается на коляске). Тем не менее, остаётся успешным и очень богатым бизнесменом.
• Марк Гаскелл — зять Джефферсона.
• Аделаида Джефферсон-невестка Джефферсона
• Пит — сын Аделаиды от первого брака

Сюжет

Супруги Бантри утром разбужены взволнованными слугами — горничная нашла в библиотеке труп молодой блондинки в вечернем платье! Девушка была задушена, по заявлению врача, этой ночью, до полуночи. Убитая не знакома никому в доме — ни полковнику Бантри, ни миссис Бантри, ни дворецкому, ни слугам. Прибывшая полиция начинает расследование. Одновременно с этим миссис Бантри приглашает свою старую подругу, мисс Марпл, чтобы та взглянула на место происшествия. Высоко ценя ум мисс Марпл, миссис Бантри уверена, что та найдёт разгадку странного происшествия.

В первую очередь в поле зрения полиции попадает некий Бэзил Блэйк: молодой человек ведёт разгульный образ жизни и встречается с блондинкой. Но во время визита к Блэйку полиция убеждается, что его подружка жива и здорова. Оказывается, что убитая — Руби Кин, танцовщица из отеля «Маджестик», в получасе езды от Сэнт-Мэри-Мид. Кузина убитой, Джозефина Тёрнер (Джози), опознаёт свою родственницу, которую сама устроила на работу в отель. Полковник Бантри бывал в «Маджестике» и мог встречаться с Руби, полиция настойчиво намекает ему, что стоило бы рассказать, откуда он знает эту девушку и как она попала в его дом. Полковник выходит из себя, повторяя первоначальные показания: он никогда её раньше не видел.

Миссис Бантри в компании с мисс Марпл отправляются в «Маджестик», чтобы на месте разобраться в причинах трагедии. Оказывается, там живёт сразу несколько человек, заинтересованных в смерти девушки.Один из постояльцев отеля, мистер Джефферсон, несколько лет назад с женой,сыном и дочерью попал в авиакатастрофу.Семья погибла,а он остался калекой, лишившись обеих ног.Зять и невестка живут с ним.Мистер Джефферсон, познакомившись с девушкой, проникся к ней симпатией и решил удочерить Руби, оставив ей часть своего состояния. Разумеется, родственники, привыкшие считать эти деньги своими, были не в восторге. Но вот проблема: по всем показаниям получается, что те, кто мог убить Руби, не имеют мотива, а те, кто имеет мотив — не могли её убить, потому что у них железное алиби (в определённый врачом момент смерти все подозреваемые сидели в зале за картами, их видела масса свидетелей).

Тем временем вскрывается ещё одно убийство. Памела Ривз, старшеклассница, на днях отправилась в Лондон с подругами, но там одна пошла пройтись по магазинам и домой так и не вернулась. Вскоре в карьере по дороге между "Маджестиком" и Сэнт-Мэри-Мид находят труп молодой девушки в сгоревшей машине. Тело опознанию не подлежит, но родители опознают сохранившиеся вещи. Судя по всему, Памелу убили той же ночью, что и Руби Кин. Машина, в которой её нашли, была угнана от «Маджестика». Полиция предполагает, что школьница случайно стала свидетельницей убийства Руби, из-за чего была убита сама.

Убийство может остаться нераскрытым. В этом случае чете Бантри грозят серьёзные неприятности: уже сейчас соседи поговаривают, что «нет дыма без огня», что «полковник казался таким порядочным, а оказалось…», уже сейчас их начали избегать. Если убийцу не найдут, Бантри станут изгоями. Ни в чём не обвинённые, они никогда не смогут оправдаться.

Полиция арестовывает Бэзила Блэйка. В машине Блэйка находят следы от платья Руби Кин. Бэзил утверждает, что в ночь убийства вернулся с вечеринки сильно пьяным, нашёл Руби уже мёртвой в своём доме, на ковре перед камином, испугался и решил избавиться от тела. Он погрузил труп в свою машину и поехал, не имея конкретного плана. Некоторое время назад Блэйк повздорил с полковником Бантри, и теперь, будучи пьян и увидев рядом с дорогой дом полковника, решил «пошутить» — подъехал к дому, взломал окно библиотеки, бросил тело Руби на полу и уехал домой. Полиция не верит Блэйку. Она склонна считать, что он убил Руби Кин, с которой познакомился в «Маджестике», а также Памелу Ривз, оказавшуюся невольным свидетелем происшествия.

Мисс Марпл не удовлетворяется очевидными объяснениями. Ей не дают покоя некоторые мелочи: странные слова, сказанные Джози после опознания, изгрызенные ногти Руби Кин, явно неподходящее для ночной прогулки дешёвое вечернее платье, в которое убитая была одета. Она продолжает искать убийцу среди родственников Джефферсона. В разговоре с подругой Блэйка (которая оказывается его женой) она догадывается — если кто-то из подозреваемых втайне от Джефферсона заключил брак, то его жена или муж, не имея видимого мотива убийства, становится заинтересованной стороной. Проверка показывает, что кузина убитой — Джози, — действительно тайно вышла замуж за зятя Джефферсона, Марка Гаскелла. Они и организовали убийство Руби Кин, чтобы не потерять часть наследства.

Убийцы знали, что полиция будет ориентироваться по времени смерти, установленному врачом. Чтобы создать себе алиби, они заранее нашли Памелу Ривз, внешне похожую на Руби Кин, и заманили её в день убийства на мнимые «кинопробы». Девушке предложили переодеться в платье Руби, загримировали для большего сходства, потом подсунули наркотик; поздно вечером её перевезли в пустой дом Блэйка и там задушили. В это время настоящая Руби была ещё жива и её видели в «Маджестике». Гаскелл и Джози появились в отеле и были на виду у всех до полуночи, в результате их алиби сочли неоспоримым. Джози подсыпала Руби снотворное в кофе, за час до полуночи Руби ушла в свою комнату и там заснула. Позже Джози задушила спящую кузину, переодела её в платье Памелы, тело вывезли и сожгли в машине. Позже, когда Джози пришла опознавать труп, найденный в библиотеке полковника, она опознала загримированную Памелу как Руби. Убийцы рассчитывали, что Блэйк вызовет полицию и все подозрения сразу же падут на него. Чтобы подкрепить эту версию, Джози заранее подсунула фото Блэйка в сумочку Руби, а в своих показаниях говорила, что та была знакома с «каким-то киношником». Пьяная выходка Блэйка спутала карты преступников — труп оказался совсем не там, где планировалось, и полиция сразу же начала расследование в отеле. Недаром мисс Марпл обратила внимание, что после «опознания» трупа кузины Джози выглядела не столько расстроенной, сколько удивлённой и раздражённой.

Преступление раскрыто, но против преступников нет никаких улик. Чтобы привлечь убийц к ответу, мисс Марпл рассказывает свою версию полиции, и та, с помощью Джефферсона, устраивает провокацию — старик объявляет, что хочет изменить завещание и отдать деньги, следовавшие Руби, на благотворительность. Этой же ночью при попытке убить его полиция задерживает Джозефину Тёрнер.

Экранизации

• 1984 — «Тело в библиотеке» (сериал «Мисс Марпл», производство BBC, в главной роли Джоан Хиксон).
• 2004 — «Тело в библиотеке» (сериал «Мисс Марпл», производство ITV, в главной роли Джеральдин Макьюэн).

Ссылки