Литературный китайский язык

Двор детского сада в старой части Шанхая (где многие дети, скорее всего, говорят на шанхайском диалекте) украшен лозунгом ("大家说普通话,语言文字规范化"), который призывает: "Давайте все говорить на путунхуа, стандартизировать произношение и правописание!"

Путунхуá (кит. трад. 普通話, упрощ. 普通话, пиньинь Pǔtōnghuà) — официальный язык в Китайской Народной Республике, Тайване и Сингапуре.

Фонетика и лексика путунхуа основана на произносительной норме пекинского диалекта, принадлежащего северной группе диалектов китайского языка. Грамматика путунхуа соответствуют нормам, закреплённым в литературных произведениях на современном китайском языке (байхуа), которые также наиболее близки к северным диалектам. В популярной литературе западных стран путунхуа обычно называют Mandarin ("мандарин"), однако в западной научной среде этим термином принято обозначать всю северную диалектную группу.

На Тайване официальный язык называются гоюй (кит. трад. 國語, упр. 国语, буквально «государственный язык»; это же название используется для путунхуа в разговорной речи в Гонконге и Макао), в Сингапуре и Малайзии — хуаюй (кит. трад. 華语, упр. 华語, буквально «китайский язык, язык китайцев»). Между этими вариантами есть очень незначительные фонетические и лексические различия, все они практически полностью взаимопонимаемы, и их названия зачастую используются как синонимы.

Для большей точности на Западе используют Standard Mandarin, который соответствует всем вышеуказанным нормам - путунхуа, гоюй и хуаюй. Название "мандарин" (в значении всех этих разновидностей литературного китайского языка) в последнее время можно часто встретить и в русских текстах, хотя этот термин рассматривается как неоправданный англицизм или жаргон.